Die ersten 100 Tage als Geschäftsführer: Warum gute Geschäftsführer fast nichts verändern (sollten)
Ein Praxisfall darüber, wie ein hervorragendes Unternehmen innerhalb weniger Monate seine Erfolgskultur verlor.
Der neue Geschäftsführer war intelligent. Er war erfahren. Er hatte bereits erfolgreich einen anderen Standort geführt. Niemand zweifelte daran, dass er die fachlichen Voraussetzungen für seine neue Aufgabe mitbrachte.
Er investierte viel Geld, übernahm einen der erfolgreichsten Standorte seines Unternehmens und wollte vom ersten Tag an zeigen, warum genau er der richtige Nachfolger war.
Nur wenige Monate später war der wirtschaftliche Erfolg dahin.
Die Mitarbeitenden hatten innerlich gekündigt.
Die Führungskräfte verloren ihre Motivation.
Der Umsatz ging deutlich zurück.
Am Ende verkaufte der neue Eigentümer den Standort mit hohem finanziellen Verlust und verließ das Unternehmen. Dabei hätte all das vermutlich verhindert werden können.
Ausgangssituation
Über viele Jahre hatte sich dieser Handelsstandort zu einem echten Vorzeigebetrieb entwickelt.
Nicht, weil die Produkte besser gewesen wären.
Nicht, weil mehr Geld investiert wurde.
Sondern weil über Jahre konsequent an Führung gearbeitet wurde.
Gemeinsam entwickelten Geschäftsführung, Führungskräfte und Mitarbeitende eine Kultur der Wertschätzung, der Eigenverantwortung und des Vertrauens. Die Führungskräfte lernten, Menschen zu führen. Die Mitarbeitenden entwickelten Freude daran, Verantwortung zu übernehmen. Die Kundinnen und Kunden erlebten einen außergewöhnlichen Service.
Der wirtschaftliche Erfolg war die logische Folge.
Als der langjährige Geschäftsführer in den Ruhestand ging, übernahm sein Nachfolger einen hervorragend aufgestellten Betrieb.
Ein einziger Rat für die ersten 100 Tage als Geschäftsführer
Vor der offiziellen Übergabe führten wir ein gemeinsames Gespräch. Ich gab dem neuen Geschäftsführer nur einen einzigen Rat. „Nutzen Sie die ersten 100 Tage als Geschäftsführer, um zu verstehen. Verändern Sie möglichst nichts.“
Lernen Sie Ihre Mitarbeitenden kennen.
Lernen Sie Ihre Führungskräfte kennen.
Beobachten Sie.
Fragen Sie.
Hören Sie zu.
Verstehen Sie zuerst die Kultur, bevor Sie beginnen, sie zu verändern.
Denn erfolgreiche Unternehmen bestehen nicht nur aus Prozessen.
Sie bestehen vor allem aus Menschen.
Was tatsächlich geschah
Der neue Geschäftsführer entschied sich für einen anderen Weg:
Er wollte schnell Ergebnisse sehen.
Er änderte Abläufe.
Er führte neue Regeln ein.
Er traf Personalentscheidungen.
Er erklärte den Mitarbeitenden, wie künftig gearbeitet werden sollte.
Alles geschah mit bester Absicht.
Doch fast nichts geschah gemeinsam mit den Menschen.
Innerhalb weniger Wochen entstand Widerstand: Nicht laut. Nicht sichtbar. Sondern leise. Die Mitarbeitenden machten ihre Arbeit weiterhin. Aber sie engagierten sich nicht mehr. Ideen verschwanden. Eigeninitiative verschwand. Begeisterung verschwand.
Aus einem motivierten Team wurde eine Mannschaft, die nur noch funktionierte.
Der eigentliche Fehler
Der neue Geschäftsführer scheiterte nicht an seiner Fachkompetenz. Er scheiterte an seiner Ungeduld. Er glaubte, Führung bedeute, möglichst schnell Veränderungen einzuleiten. Dabei hätte seine wichtigste Aufgabe zunächst darin bestanden, zu verstehen, warum dieses Unternehmen bereits erfolgreich war.
Nicht jede Veränderung verbessert ein Unternehmen. Manche zerstört genau das, was den bisherigen Erfolg ermöglicht hat.
Die ersten 100 Tage als Geschäftsführer: Was gute Führungskräfte in dieser Zeit wirklich tun
Sie hören mehr zu als sie reden.
Sie stellen Fragen statt Antworten zu geben.
Sie lernen die informellen Meinungsführer kennen.
Sie interessieren sich für die Kultur des Unternehmens.
Sie bauen Vertrauen auf.
Erst wenn dieses Vertrauen entstanden ist, beginnen sie gemeinsam mit ihren Führungskräften, Veränderungen zu entwickeln.
Nicht gegen die Mitarbeitenden.
Sondern mit ihnen.
Meine wichtigste Erkenntnis aus diesem Projekt
In über 30 Jahren der Begleitung von Führungskräften habe ich viele Veränderungen erlebt. Die erfolgreichsten Geschäftsführer waren selten diejenigen, die am schnellsten handelten.
Es waren diejenigen, die zunächst verstanden.
Wer die ersten 100 Tage als Geschäftsführer unbedingt beweisen möchte, wie gut er ist, verliert häufig genau die Menschen, die seinen späteren Erfolg möglich gemacht hätten.
Führung beginnt nicht mit Veränderung.
Führung beginnt mit Verstehen.